Tout savoir sur la LLC - Les complications et les effets indésirables
Tout savoir sur la LLC - Les complications et les effets indésirables
Quelles peuvent être les complications de ma maladie ? 2,3
Parfois, la leucémie lymphoïde chronique entraîne des complications. Celles-ci peuvent être accentuées par l’effet de certains traitements. Il est important de prendre en charge ces complications de façon adaptée.
Les infections sont le type de complications le plus fréquent. Chez les patients atteints d’une LLC, la production insuffisante d’anticorps et la baisse du nombre de certains globules blancs favorisent les infections bactériennes. Celles-ci infectent surtout les voies respiratoires : nez, pharynx et poumons. Par ailleurs, la diminution du nombre des lymphocytes T (générée par certains traitements de la LLC) est susceptible de causer d’autres infections. Celles-ci peuvent être dues à un virus (par exemple ceux causant la varicelle et le zona, l’herpès, etc.). Le plus souvent, ces infections nécessitent un traitement préventif durant plusieurs mois quand un traitement de votre LLC est initié ; ou à titre préventif en l’absence de traitement ou lors d’interruption d’un traitement. Il est important de noter que, sauf avis médical contraire, la vaccination antigrippale annuelle est recommandée. Il est également important de garder en tête qu’en cas de fièvre, il est indispensable de contacter votre médecin traitant.
Lorsque votre organisme est attaqué par son propre système immunitaire, des complications auto-immunes peuvent apparaître. Celles-ci sont dues au fait que vos cellules malades peuvent produire des anticorps qui peuvent agir contre vos propres globules rouges ou vos propres plaquettes. Cette baisse des globules rouges peut entraîner une anémie associée à certains symptômes, notamment de la fatigue et des essoufflements. Par ailleurs, une baisse du nombre de plaquettes peut générer une thrombopénie. Celle-ci entraîne un risque de saignements.
Cette complication est beaucoup moins fréquente que les infections ou les complications auto-immunes. En cas de syndrome de Richter, la LLC évolue en une forme particulière de lymphome. Celle-ci nécessitera une prise en charge spécifique.
Quels sont les effets secondaires des traitements de la LLC ? 1,4,6
Dans certains cas, les traitements de la LLC peuvent induire des effets indésirables, quel que soit le type d’administration (orale ou perfusion) ou le type de traitement (immunothérapie, thérapie ciblée ou chimiothérapie) :
Les nausées concernent surtout les médicaments pris par voie orale, mais elles peuvent aussi se produire pour les traitements administrés en perfusion intraveineuse. Elles débutent souvent le soir ou le lendemain de la prise du traitement, et durent rarement plus de 72 heures. Elles peuvent être accompagnées de vomissements mais cela n’est pas systématique. En cas de vomissements, il vous est conseillé de vous rincer la bouche avec de l’eau froide et d’attendre 1 heure avant de manger. Généralement, un médicament antiémétique vous est prescrit avant, pendant et après les traitements susceptibles de provoquer des nausées et des vomissements pour en réduire les risques.
Pour obtenir des conseils pratiques pour limiter les nausées et les vomissements, vous pouvez consulter cet article.
La fatigue est un effet indésirable très fréquent de la LLC. Elle peut être liée à la maladie en elle-même, mais également à l’appréhension des examens, aux déplacements quotidiens ou encore aux traitements. Par ailleurs, certains effets indésirables peuvent contribuer à cette fatigue : anémie, perte d’appétit, nausées, vomissements, fièvre, etc. La fatigue peut impacter votre qualité de vie et ne doit pas être banalisée. Il est à noter qu’après les traitements, une activité physique régulière et modérée permet de lutter contre la fatigue.
Pendant le traitement, des diarrhées sont possibles. Elles peuvent être évitées ou traitées à l’aide d’un traitement antidiarrhéique prescrit par votre médecin. À l’inverse, une constipation peut être entraînée par certains traitements de la LLC, par les médicaments antiémétiques ou encore par le ralentissement de l’activité physique.
Pour obtenir des conseils pratiques pour limiter la diarrhée, vous pouvez consulter cet article. En cas de constipation, vous pouvez obtenir des conseils en consultant cet article.
Chez les patients atteints de LLC, des troubles cardiaques peuvent apparaître avec certains types de traitement (anticorps monoclonaux, thérapies orales, etc.). Les symptômes de ces troubles cardiaques sont variables : essoufflements, étourdissements, fatigue, tachycardie (périodes où le cœur s'emballe ou bat fort), hypertension, etc.
Si des symptômes de trouble cardiaque apparaissent, il est important d’en parler rapidement à votre médecin ou à votre équipe soignante. Pour les patients à risques cardiaque ou qui reçoivent un traitement de la LLC susceptible de causer des troubles cardiaques, l'équipe soignante surveillera attentivement tout signe éventuel et pourra éventuellement recommander de consulter un cardiologue. Si les médecins estiment que vous avez un effet indésirable cardiovasculaire, ils peuvent réduire la dose de votre traitement, ou bien l’interrompre complètement afin d'empêcher l'apparition d'autres troubles.
Les traitements par chimiothérapie ont souvent des effets indésirables sur le sang et la moelle osseuse. Ils peuvent entraîner :
Une baisse importante et simultanée du nombre des globules blancs, des globules rouges et des plaquettes peut se produire. On parle alors d’aplasie.
Certains médicaments de chimiothérapie peuvent entraîner des lésions à l’intérieur de la bouche et le long du tube digestif (aphtes, rougeurs, douleurs). On parle de mucite (inflammation d’une muqueuse) ou encore de stomatite (mucite de la bouche).
Très rarement, certains médicaments d’immunothérapie ont un effet sur les nerfs et peuvent entraîner des troubles de la sensibilité, appelés paresthésies. Ces troubles se manifestent par des sensations d’engourdissement, de fourmillements ou de picotements qui peuvent être douloureuses et handicapantes.
Parfois, les traitements entraînent une perte de l’appétit. Il vous est recommandé de surveiller votre poids et de veiller à ne pas trop maigrir.
Certains traitements peuvent entraîner la chute de vos cheveux. On parle d’alopécie. Bien que ce phénomène soit rare, il peut être difficile à vivre. L’alopécie est souvent progressive et toujours temporaire. Elle débute généralement deux à trois semaines après le début du traitement. Les cheveux commencent à repousser environ six à huit semaines après la fin du traitement. Les cils, les sourcils et les poils pubiens peuvent également tomber provisoirement.
Rarement, certains médicaments peuvent entraîner des troubles au niveau de la peau : rougeurs, plaques, dessèchement, tiraillement etc. Généralement, ces troubles peuvent être soulagés par des médicaments antidouleur et des solutions cutanés, prescrits par le médecin.
Comme tout médicament, les traitements de la LLC peuvent être source d’allergie. Il est important d’alerter votre médecin en cas de gonflement du visage, des lèvres et de la langue, de difficultés à respirer, d’essoufflement, de fièvre, de réactions cutanées graves (démangeaisons, rougeurs, boutons) ou de tout autre trouble inhabituel.
Article rédigé en collaboration avec :
Bibliographie
